Hej och hå. Februari blev en tung månad på många vis. Denna terminen valde jag de mest avancerade kurserna i stadsplanering, och det känns. Tentor, inlämningar, presentationer och paneldiskussioner. Men snart är det spring break och Florida Rolf hägrar. Den 12e Mars bär det av söderut mot Daytona Beach och därifrån ska vi road trippa runt i Florida. Det blir Harry och hans tyske kompis, fransmannen Guillaume och jag i bilen.

Men lite förströelse blev det ändå mellan plikterna. Jag och Harry ser till att besöka vårt hak, the Drunken Unicorn, med jämna mellanrum. Det är Atlantas undergroundscen för små band, mycket indiepop men även lite hiphop och rock.
 

_____________

Jag har även deltagit i den demokratiska processen för Atlantas stadsplanering. Jag var i Atlanta City Hall vid ett möte där allmänheten förde sin talan inför rådet som beslutar om markanvändningsfrågor. Det gällde ett beslut om huruvida härbärgen ska få assimileras in i staden mer eller om de ska avvisas till industriområden och liknande. Kontrasten mellan den fina salen och de hemlösa som närvarade vid mötet var påfallande.

Council Chamber i Atlanta City Hall, 15 minuter innan mötet.

Jag hade en dröm om att åka till Washington DC för att se Obamas presidentinauguration, och drömmen blev sann.  Och för min resa dit och tillbaka, inklusive boende, betalade jag totalt endast 10 dollar, hehe.

För att komma till DC gjorde jag en deal med en kines, som skulle flytta från Atlanta till Washington, att jag och min kompis Pierre kunde vara hennes chaufförer på resan (ca 10 timmar). Hon betalde bensinen och gav oss äckliga kinesiska godisar hela vägen upp på lördagen. I Washington DC bodde jag med min kompis Rahul och hans flickvän i hennes lägenhet (med utsikt mot Pentagon). Tillbaka fixade Rahul en plats för mig i hans kompis bil och vi var tillbaka tidigt på torsdag morgon.

Utsikt från Brooklyn över NYC och Brooklyn Bridge. Jag kunde ha stått där i timmar (om det inte varit så kallt). Storartat!

NYÅRSFIRANDE i New York City!!!

Min stora vision om att stå mitt på Times Square på tolvslaget fick sig en hård känga. Rahul rapporterade live klockan sju på kvällen att det var fullt med folk. Alltså redan fem timmar innan år 2009 var det inte möjligt att ens komma nära platsen. Men han och hans flickvän stod kvar i 8 minusgrader, och jag fick höra senare att de besvärliga omständigheterna nästan hade kostat honom sitt förhållande, hehe.

När jag besviken insåg att det inte skulle bli Times Square blev jag inbjuden till en nyårsfest hos Vincents kompis som bor i NY. Men det var bättre än så! Lägenheten låg på översta våningen med tillgång till en underbar utsikt uppe på byggnadens tak. Mia, Harry och jag var där, med en flaska champagne och ett gäng fransmän, vid årets slut och den första timmen på nästa. Vi tre hade sett filmen RENT innan vi drog till festen och mycket passande utspelar sig musikalen just i Alphabet City (östra Manhattan) där nyårsfesten var. Det var kallt som satan, men det var värt att stå där ute och se hela staden!

1) Frihetsgudinnan sedd från Staten Island-färjan. 2) Times Square innan galenskaperna drog igång. 3) Central Park och dess isbana.

Centennial Olympic Park är platsen i Atlanta var man hittar julstämning. Där finns en stor julgran, massa ljusdekorationer i form av renar och annat, en isbana med julmusik och massa glada människor.

Julbord med köttbullar, sill, rödkål, potatis, skinka och annat smått och gott. Efter maten fixade Harry hans tyska speciallitet, en slags glögg som han smaksatte med brinnande sockerbitar indränkta i sprit. Jag är tacksam att han inte brände ner hela lägenheten, hehe.

Äntligen New Orleans, en stad jag aldrig trodde jag skulle besöka. Jag, Harry och Aaron bilade ner dit direkt efter terminens sista lektion! Det är underligt hur lätt man kan glömma allt som har med studier att göra, hehe.

New Orleans lever upp till alla förväntningar! Risken att bli uttråkad är minimal, här finns barer, restauranger och massa musik. Här finns jazz och konst. Mitt tips för de som någon gång hamnar här är att lämna galenskaperna och turisterna på Bourbon street och bege sig till Frenchmen street och en trång liten bar som heter "The spotted cat". Här lyssnar man på duktiga jazzmusiker som beblandas med folket vid baren. Stämningen är hög varje kväll.

Vi bodde på ett trevligt hotell under de fem dagarna vi var i New Orleans. Vi hade en fin pool där vi satt på kvällarna med var sin öl och lyssnade på Grayson Capps besjunga New Orleans. Temperaturen var riktigt behaglig, strax under 20 grader. Det fanns få andra ställen på jordklotet jag hellre ville vara på.

New Orleans är nog det närmaste Europa jag kommer utan att lämna det här landet. Det är en vacker stad!

Jag har haft en hel del roligt sedan San Francisco. Varit en tur i norra Georgia och sett ett vattenfall (Amicalola), besökt staden Dahlonega (Georgia) där guldrushen i USA kickades igång, varit på en fantastisk Coldplay-konsert (de gick bla upp i publiken och spelade The Scientist), sett sista hemmamatchen för GA Tech etc.

MEN det som slår allt, det mest banbrytande hände för två dagar sedan! Min gode vän Harry gick till handling och köpte sig en bil!!! Det är stort, så stort! Atlanta är en stad med helt värdelös kollektivtrafik, vilket innebär att kanske 80 % av staden inte är tillgänglig om man inte har en bil. Staden öppnar nu upp sig!

Coldplay på Philips arena (gångavstånd från min lya), plats för ca 21 000 personer.

Här kommer en rapport från den riktigt västra delen av våran värld. En värld som snart blir välsignad (eller vilseledd) av Obamas så mörkhyade yttre, men ack så vita handflator (jag såg dem på tv!). Men politik är inte min grej. Mina senaste upplevelser kommer från San Francisco.

San Francisco fick Atlanta att framstå som en död stad. I San Fran finns små affärer i varje hörn, bebyggelsen är tätare (mer oamerikansk) och man måste inte ta bilen hela tiden (fast många gör det ändå).

Jag har utnämnt staden till en av de mest sympatiska jag stött på.

Aktiviteter:

•   Golden Gate besöktes

•   Cruisade runt i bilen med hiphop strömmande ut ur nervevade rutor

•   Utsikt över hela staden från Twin Peaks

•   Halloweenfest

•   Vi åt på Jack In The Box (hamburgare) 10 gånger för mycket

•   Strawberry & Bacon Festival (konsthall som blev nattklubb på kvällen)

•   Besökte Alcatraz

•   Vandrade i China Town

•   Utforskade Hippie-distriktet Haight-Ashbury

Det finns massa bilder att visa från San Francisco, här är några.